Cotidianul american New York Times publica, în editia electronica, un amplu portret al doctorului de origine palestiniana Raed Arafat, de la anii copilariei, când a lucrat voluntar la spitalul din Nablus, la sansa ratata de a studia în SUA si pâna la venirea sa în România si înfiintarea SMURD, informeaza Mediafax.

Reactia românilor la demisia lui Arafat din Ministerul Sanatatii nu a fost una întâlnita în mod obisnuit la plecarea unui oficial. Motivul plecarii sale a fost de altfel public si urât, mentioneaza New York Times, amintind de interventia telefonica a presedintelui Traian Basescu la un post de televiziune, în cursul careia l-a criticat dur pe Arafat. Socat de protestele care au urmat, presedintele a cedat si doctorul a acceptat sa revina în minister. "Sunt casatorit cu medicina de urgenta", a declarat el.

Desi a devenit cetatean român abia în 1998, faptul ca era un imigrant care lucra pentru o tara adoptiva si nu pentru tara sa natala a adaugat si mai mult sens sacrificiului altruist. "Nimeni nu este profet în casa sa, în tara sa", apreciaza doctorul. El lasa impresia unui om pe care l-ai vrea în ambulanta daca ai un atac de cord, scrie publicatia americana.

În timpul copilariei sale în Cisiordania, Raed Arafat a memorat "fiecare pagina, fiecare fotografie" din cartea "Primul Ajutor fara Panica". Nascut în Damasc, Siria, si crescut în Nablus, Cisiordania, el mergea, la vârsta de 14 ani, cu pompierii la interventii de urgenta si, mai mult, îi învata pe acestia tehnici citite din manualul sau de prim-ajutor. La 15 ani începuse deja sa lucreze voluntar la spitalul din Nablus, unde i s-a permis sa faca injectii antitetanos si sa aplice copci sub supraveghere profesionista.

Tânarul Raed a fost acceptat la o universitate din Statele Unite. Daca nu ar fi intervenit parintii sai, viitorul lui ar fi fost diferit, într-o tara care i-ar fi putut folosi talentele dar care, cu siguranta, nu avea atâta nevoie de ele ca România. Parintii sai se temeau ca, daca va studia în America, va ramâne acolo definitiv, asa ca nu i-au spus despre scrisoarea de acceptare la universitate.

A plecat însa în 1981, la vârsta de 17 ani, în România. "Daca regimul nu s-ar fi schimbat, nu as fi ramas", a precizat Arafat. El a studiat la Cluj, apoi s-a specializat în anestezie si terapie intensiva la Târgu Mures. La scurt timp dupa caderea comunismului, doctorul a mers la Regensburg, în Germania, pentru a cumpara, cu ajutorul Crucii Rosii germane, un vehicul de urgenta la mâna a doua, pe care l-a condus pâna în România.

Într-o perioada de schimbare în Europa de Est, tânarul doctor muncea neobosit pentru a înfiinta un sistem de medicina de urgenta modern si eficient, într-o tara în care ambulantele erau ceva mai mult decât niste taximetre pentru bolnavi. Tatal sau murise si îi lasase o mica mostenire, cu care doctorul Arafat a trait în anii 1990-1998, când lucra ca voluntar.